草津国際スキー場

上信越高原国立公園の白根山という山があります。草津国際スキー場は白根山の山麓に広がっているゲレンデです。草津と聞いて第一に思い浮かべるのはスキー場ではなく、「温泉」ではないでしょうか。そうです、草津国際スキー場は、はあの「湯畑」で有名な草津温泉にあります。

相当歴史のあるスキー場で、ゲレンデの開設は70年ほど前にさかのぼります。最近までは、スノーボードの使用が禁止されていましたが、2003年のシーズンよりスノーボードが解禁になりました。ゲレンデにはロープウェイもあり、群馬県内でも規模としてはトップクラスのスキー場です。ゲレンデトップからベースまでの標高差は900mあり、全長8kmにも及ぶロングコースもあります。ただし、初級者が多く、上級者には少し滑りにくいと言えるかもしれません。山頂からの眺めはすばらしく、360度の絶景が広がっています。条件さえ整えば遠く立山連峰や槍ヶ岳を眺めることができます。

ゲレンデは大きく分けて3つのエリアに分かれています。ロープウェイの終点付近に広がる「本白根ゲレンデ」とロープウェイの始点付近にある「青葉山ゲレンデ」、スキー場に下部にある「天狗山ゲレンデ」です。初級者はその「天狗山ゲレンデ」をお勧めします。上級者は「本白根ゲレンデ」から清水沢コースにチャレンジしてみましょう。もっと上手になりたい中級車は「青葉山ゲレンデ」を繰り返し滑るのが練習になります。スキーやスノーボードを滑り終わったら草津の湯に入ることもお忘れなく。疲れた身体を癒してくれることは間違いないと言えるでしょう。